3月23日,印度西部城市孟买,一名56岁的服装贸易商去看医生。他发烧,咳嗽得很厉害。医生给他做了检查,开了药。三天后,这名男子又出现在医院,发烧和咳嗽更严重了。他说自己没有旅行史,但医生只是开了更多的止咳糖浆,让他回家。
3月29日,该男子因呼吸困难,又一次前往医院。医生迅速为其进行新冠病毒检测。三天后,结果出来了——阳性。男子的病情急剧恶化,当晚就在转院途中去世。
这名男子成为亚洲最大的贫民窟——塔拉维贫民窟报告的首例新冠患者。
上午10点左右,阳光不是特别刺眼,塔拉维的小巷两侧,挨挨挤挤的两层楼高的棚屋,几乎没有一丝光线透进来。妇女们在狭窄的巷子里洗着容器和衣服,肥皂水流到露天的下水道。男人们三五成群地站在路边,或蹲在地上聊天,讨论的当然是新冠肺炎疫情。
这里曾因电影《贫民窟的百万富翁》而被世人所知,它可能是世界上人口密度最高的地区之一。在区区2平方公里的土地上,居住着至少100万人。
塔拉维的“1号患者”和他的7位家人,就挤在一个约39平方米的棚屋内。在这种地方,保持社交距离,是一种难以实现的奢侈。
一名非营利性基金会的负责人谢蒂说:“80个人共用一间公共厕所,你让他们不要离开家。这怎么可能?”
闷热、拥挤、肮脏的环境,成了病毒肆虐的温床。当地媒体称,塔拉维是印度疫情最大的“定时炸弹”。此外,检测排查工作也面临困难。孟买市政部门一名官员介绍,普通社区出现新的确诊病例后,通常只要追踪十多名密切接触者,但在贫民窟,则可能要追踪数百人。
截至目前,塔拉维确诊病例已超过2200例。
疫情同样严峻的,还有印度北部的旁遮普邦。3月底时,一名70岁的男子在死后被发现感染新冠病毒。这名男子被证实是一位“超级传播者”,当地20个村庄大约4万名居民,因他而隔离。
男子去世前的活动轨迹,反映了印度疫情的发展趋势——从输入性病例转向社区传播。他在从意大利和德国旅行回来后,无视自我隔离的建议,参加了一个大型宗教节日集会。这个为期6天的节日,每天吸引大约1万人参加。
印度确诊病例在短短三周的时间里,增长了近20倍,到4月14日,已超过1万例。
167年来,印度火车首次停运
据彭博社汇编的数据,西班牙和意大利的每日新增病例数在封锁的第13天左右,会达到峰值,并开始呈现下降趋势。但在印度,病例数量在封锁期间,也一直在攀升。
从5月7日累计确诊病例破5万例,到5月19日超过10万例,不到两周时间,印度的病例数已翻了一番。
马克思特级专科医院,是新德里收治新冠肺炎病患最大的私人医院,约200名新冠患者在此治疗。
直到几个月前,这个原本负责新生儿重症监护的区域还能经常听到婴儿哭声。但随着新冠感染人数上升,医院将整栋大楼都用来安置新冠肺炎病患。如今,病房的墙上还贴着用来安抚孩子的小熊维尼和其他卡通人物图案。
医院内,医生们面临救治大量病人的超负荷压力;医院外,医护人员在排查病例途中,因部分民众不配合,遭到暴力袭击。
为了更好地说服民众遵守管控规定,印度开始上演各种“魔幻”手段。
金奈市的交警戴上夸张的冠状病毒形状的红色头盔,试图通过视觉上的冲击,提醒民众不要出门;泰米尔纳德邦警方为阻止不遵守规定的民众,推出宣传影片,假装把不戴口罩的民众关进有新冠病患的救护车……在社交网络上,人们对此议论纷纷。
疫情暴发后,印度167年来首次停止全国火车铁路客运。为缓解紧张的医疗资源,印度3月底宣布,对5000节老旧的火车卧铺车厢进行改造,借此增加近8万个病床,分别部署在全国100多个站点。在感染病例激增的情况下,印度6月14日宣布再向德里提供500节火车车厢。
此外,为提高检测效率,印度医学研究理事会建议各实验室采用“合并检测法”,即一次性合并检测5份不同个体的样本,若结果为阳性,则进一步分别检测。
“守住21天,不然倒退21年”
早在封城之初,莫迪警告说,如果印度不能“很好地处理封锁这21天,那么我们的国家将会落后21年”。
但是,封锁限制对印度经济造成重大冲击。根据印度经济监测中心5月的数据,这个国家的失业率达到了27.1%的历史新高,仅4月份,就有1.22亿印度人失业。
根据国际劳工组织数据,印度至少有90%的劳动力是在非正规部门,包括保安员、清洁工、街头小贩,垃圾收集者和家庭帮佣。工人们抱怨:“即使封锁期延长一年,富人也可以生存,但是穷人能做什么?”
经济压力迫使印度重新开放。4月20日起,印度允许各地方就各自的实际情况,放松对低风险地区部分行业的限制。
5月12日,莫迪在全国讲话中敦促人们“向前看”,“新冠病毒将在很长一段时间内,成为我们生活的一部分”,“但我们不能让自己的生活被这种病毒左右”。
5月30日,印度第四度宣布延长封锁。不到半个月,印度的确诊病例数超过30万,随后又仅用两周,就破了50万。
尽管一些卫生专家担忧,印度尚未达到疫情高峰点,但6月8日起,这个国家已踏出重新开放的脚步。酒店、餐厅开门迎客,邦际客运车辆开始往来,国内航班也逐步复飞。
为了帮助因为疫情滞留城市的工人们返乡,印度铁路公司从6月1日开始,陆续开通超过200列特殊旅客列车。在印度南部城市塞康德拉巴德,炎炎烈日下,乘客们在火车站外排起了两排500米长的队伍。
“在病毒蔓延的黑暗之中,我们必须不断朝着光明和希望前进”。印度总理莫迪曾在祈福活动中这样说。
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